Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ вокруг секретных исследований нобелевского лауреата Николая Басова. В его лаборатории создают лазерные системы для защиты от ракет. Чтобы ввести американцев в заблуждение, полковник КГБ Валентин Симагин находит необычного помощника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь торгует валютой.
Через Никанорова планируют передавать ложные данные о работе учёных. Симагин рассчитывает, что его новый агент сумеет убедить ЦРУ в достоверности фальшивых сведений. Такой ход должен сбить американцев со следа и защитить настоящие разработки.